Une équipe scientifique confirme l'existence des galaxies noires

Une équipe internationale de scientifiques, parmi lesquels figurent des chercheurs suisses, est parvenue pour la première fois à observer directement des "galaxies noires", a indiqué mercredi l'Observatoire européen austral (ESO).

Les galaxies noires sont de petites galaxies gazeuses datant des origines de l'univers, qui ne contiennent pas d'étoiles lumineuses et sont donc, en principe, invisibles.

Existence jusqu'ici hypothétique

Le fait d'avoir pu les observer directement confirme leur existence, jusqu'ici hypothétique. 

"Notre approche a simplement été de les éclairer avec une forte lumière", explique Simon Lilly, de l'Ecole polytechnique fédérale de Zurich, cité dans un communiqué de l'ESO. Les chercheurs ont utilisé pour cela le très fort rayonnement ultraviolet (UV) d'un quasar voisin, une galaxie très lumineuse. Et comme des vêtements blancs sous une lampe UV, les galaxies noires sont apparues.

ats/ptur