La tablette pour étudiants "Kno" débarque

Deux modèles sont proposés, avec un seul écran tactile ou deux écrans tactiles liés par une charnière, pour un prix compris entre 599 et 999 dollars selon la capacité de stockage (16 ou 32 gigaoctets). Les premiers exemplaires devraient être livrés avant la fin de l'année. L'iPad, référence du segment, est vendu entre 499 et 899 dollars.

"Les avantages extraordinaires du Kno (ndlr: prononcé comme "know", savoir en anglais) ne représentent qu'une fraction du coût global de l'université, mais son impact pour les étudiants est énorme", a assuré le directeur général et co-fondateur de la société Osman Rashid, cité dans un communiqué.

"Encore mieux: quand on fait le calcul, la tablette est amortie et même permet d'économiser 1300 dollars en frais de livres", a-t-il ajouté. Selon la société, les tests menés avec des étudiants ont permis de vérifier leur enthousiasme.

Cours 30 à 50% moins chers

Kno va parallèlement lancer une librairie numérique où les livres de cours devraient coûter de 30% à 50% de moins que des livres traditionnels, avec des accords conclus avec de nombreux éditeurs et presses universitaires.

Doté d'un ou deux écrans tactiles rétroéclairés en couleur, le Kno se connecte à internet via wifi. L'écran est plus grand que celui de l'iPad (36 cm de diagonale contre 25 cm), et pèse plus lourd (1,2 kg pour l'écran simple, 2,5 kg pour l'écran double, contre environ 700 g pour l'iPad).

La société Kno, fondée en mai 2009, est notamment financée par le fonds Andreessen Horowitz, créé par le fondateur du pionnier des navigateurs internet Netscape, Marc Andreessen.

afp/cht