Le coût exorbitant des maux de dos pour l'économie

L'équation "travailleurs en bonne santé = économie saine" résume à elle seule le rapport "Fit for Work - Les troubles musculo- squelettiques et le marché du travail" présenté mercredi devant la presse à Berne. Il vise principalement le maintien du travailleur à son poste malgré la maladie.



En période d'instabilité économique, la capacité de travailler prend d'autant plus d'importance que les dépenses publiques sont mises sous pression, a expliqué Brigitta Danuser, directrice de l'institut universitaire romand de la Santé au travail à Lausanne.

Neuf jours de maladie par an en moyenne

Pour maintenir le plus possible "l'employabilité" des personnes atteintes de pathologies telles que les douleurs aux membres, au dos, à la nuque ou les maladie rhumatismales, la nouvelle association "fitforwork-swiss", littéralement "en forme pour travailler", a été mise sur pied. Elle regroupe des médecins du travail, des représentants d'organisations de patients et du Secrétariat d'Etat à l'économie (SECO).



Selon le rapport, la santé de la main-d'oeuvre suisse est très préoccupante. Les employés sont en arrêt de travail en moyenne neuf jours par an.



Quelque 44% de toutes les absences (26% pour l'absentéisme dépassant trois semaines) sont attribuées aux troubles musculo-squelettiques (TMS) épisodiques ou chroniques. Coûts pour l'économie helvétique: 3,3 milliards de francs en perte de productivité et 900 millions pour les absences.



Près de 670'000 employés souffrent en partie de maux de dos liés à leur travail, soit 18% de la population active suisse. Environ 13% exerçant une activité professionnelle font état de douleurs musculaires dans la nuque, les épaules et autres membres.

Les hommes plus touchés

En moyenne, les TMS touchent 24% des hommes actifs et 16% des employées. Enfin, 50'000 à 70'000 personnes souffrent de polyarthrite rhumatoïde engendrant des coûts de santé importants.



Face à la souffrance et à la diminution de la qualité de vie dues aux TMS, les responsables politiques, des systèmes de santé et d'aide sociale, employeurs et employés eux-mêmes doivent faire plus, a estimé Stephen Bevan, directeur de The Work Foundation à Londres. "Rien que dans l'union européenne (UE), 100 millions de personnes en âge de travailler sont atteintes de TMS."



ats/ant