L'accélérateur du CERN est prêt à redémarrer
L'accélérateur géant de particules du CERN est réparé. L'information a été donnée par le directeur de la recherche Sergio Bertolucci au journal espagnol El Pais. Il a aussi indiqué que les travaux pour remettre en état le LHC auront coûté près de 34,8 millions de francs.
L'accélérateur géant de particules LHC devrait donc bien
redémarrer mi-novembre, comme annoncé en août 2009 par le Centre
européen de recherche nucléaire (CERN) à Genève.
Les 53 aimants endommagés quelques jours après la mise en service
du LHC en septembre 2008 ont été réparés ou remplacés et des
nouveaux systèmes de sécurité installés le long de l'anneau de 27
kilomètres de circonférence enterré à 100 mètres sous terre de part
et d'autre de la frontière franco-suisse.
Refroidissement lancé
L'Italien Sergio Bertolucci, directeur de la recherche du CERN,
a précisé aux médias espagnols que le refroidissement du système
avait commencé. Pour éviter tout problème, les aimants
supraconducteurs doivent être refroidis à une température très
proche du zéro absolu (-273,15 degrés celsius).
Le redémarrage du LHC, initialement prévu au printemps 2009, a été
ensuite successivement reporté à septembre puis à novembre. "Le LHC
est très complexe et nous ne pouvons pas être sûr à 100% qu'un
contretemps ne va pas intervenir", a indiqué Sergio Bertolucci,
selon El Pais.
agences/cab
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Un outil pour retourner aux origines
La construction de l'accélérateur de particules du CERN avait pris plus de douze ans, mobilisé 7000 physiciens et coûté 3,76 milliards d'euros.
Il doit notamment permettre de percer les secrets de la formation de l'univers en recréant les conditions physiques qui régnaient lors du Big Bang.
Le LHC a été conçu pour faire s'entrechoquer des protons ou des ions de plomb se déplaçant à des vitesses proches de celle de la lumière, à des énergies encore jamais atteintes.
Les physiciens placent beaucoup d'espoir dans le LHC, qui pourrait être la source de découvertes importantes.