Berlin, 9 novembre 1989, le jour où le Mur est tombé

Un jeudi comme un autre à Berlin, divisé entre l'Est communiste et l'Ouest capitaliste. La ville est séparée par un mur haut de 3 mètres et long de 43 kilomètres depuis la nuit du 12 au 13 août 1961.

Plus de 300 miradors, 10'000 soldats et des barbelés empêchent toute velléité de passage, malgré une contestation qui enfle de jour en jour. Les points de passage sont rares et les contrôles sont très sévères.

L'inquiétude se fait sentir au sein des instances dirigeantes de l'Allemagne de l'Est. Depuis deux mois, les manifestations se succèdent dans les rues de RDA pour protester contre le pouvoir en place et demander davantage de liberté.

Les manifestants étaient encore plus d'un million le 4 novembre à Berlin-Est et des centaines de milliers dans d'autres villes. Le compte-rendu de la TV ouest-allemande ARD:

Quatre officiers des ministères de la sécurité de l'Etat et de l'Intérieur se réunissent sur ordre du Poltibüro du SED (Sozialistische Einheinspartei Deutschland ou Parti socialiste unifié d'Allemagne, autrement dit le parti communiste au pouvoir en RDA).

Ils sont chargés d'élaborer une nouvelle réglementation concernant les voyages hors de la RDA. Ils refusent d'autoriser une sortie libre du pays, mais tombent d'accord sur un droit à des voyages ou des visites d'ordre privé, sur demande préalable.

Début de la deuxième journée de réunion du comité central du parti. But de la séance: comprendre les fondements de la crise que traversent le parti et le pays.

Le chef du parti Egon Krenz veut que des responsabilités soient établies et que la révolte cesse.

Des membres du Politbüro en profitent pour prendre connaissance de la proposition de réglementation concernant les voyages. Le texte est approuvé et transmis au Conseil des ministres.

Le chef du parti Egon Krenz relit le projet de résolution concernant les voyages et le communiqué de presse annonçant les nouvelles dispositions.

Il donne son feu vert et une conférence de presse est convoquée à 18h pour évoquer la réorganisation du parti et le nouveau règlement.

Günter Schabowski, secrétaire du Comité central chargé des médias et porte-parole des autorités, se présente devant les journalistes avec d'autres membres du SED au centre de presse de Berlin-Est.

Il est chargé de rendre compte de la réunion de crise du bureau politique du parti.

Suivie par une centaine de journalistes allemands et étrangers, la CP est retransmise en direct par la télévision à une heure de grande écoute.

Schabowski évoque tout d'abord des sujets de politique générale durant près d'une heure.

Peu avant la fin de la conférence, un journaliste de l'agence italienne Ansa demande des précisions sur la nouvelle réglementation concernant les voyages.

Schabowski se lance dans une longue réponse, d'un ton assez détaché, affirmant tout d'abord que "nous connaissons le désir, le besoin de la population de pouvoir voyager, voire quitter la RDA"

Puis il conclut sa tirade: "Nous avons ainsi décidé aujourd'hui de prendre une disposition qui permet à tout citoyen de la RDA de sortir du pays par les postes-frontières."

Les journalistes présents semblent se réveiller et demandent des précisions.

Hésitant, Schabowski lit ses notes et semble prendre connaissance de la réglementation en même temps qu'il la transmet: "Les voyages privés à l’étranger pourront être autorisés sans conditions particulières ou raisons familiales. Les autorisations seront délivrées rapidement et les services compétentes de la RDA sont chargés de délivrer les visas immédiatement."

Autre question d'un journaliste, qui demande à partir de quand la nouvelle législation entre en vigueur.

Schabowski répond, après une nouvelle hésitation: "A ma connaissance... immédiatement... sans délai."

Voir aussi le compte-rendu complet de la CP établi par chronikdermauer.de

A l'heure prévue, Schabowski clôt la conférence de presse, laissant les questions de nombreux journalistes sans réponse.

Dans la salle, on murmure beaucoup, on se demande quelle est la portée exacte de tels propos.

Schabowski, lui, rentre tranquillement chez lui, sans se rendre immédiatement compte de ce qui vient de se passer.

L'agence AP envoie la première dépêche concernant l'événement, avec pour titre "La RDA ouvre les frontières".

Le texte exact est: "La RDA ouvre ses frontières, d'après une annonce du membre du SED Günter Schabowski. Ceci est une disposition transitoire avant l'entrée en vigueur d'une loi sur les voyages, a dit Schabowski."

Les radios de la RFA et de Berlin-Ouest relaient la nouvelle, tout d'abord timidement puis de plus en plus longuement. Idem pour les médias étrangers. On ignore encore ce que cela signifie exactement.

La TV est-allemande annonce également, en sixième position de son journal: "Les demandes de voyage privés à l’étranger peuvent être effectuées dès à présent."

L'agence AP est plus affirmative: "Annonce sensationnelle: la frontière entre la RDA et la République fédérale et l'Ouest de Berlin est ouverte."

La première chaîne de télévision publique de RFA, ARD, relate l'annonce de Schabowski dans le "Tagesschau". Le titre principal du journal de 20h est "La RDA ouvre ses frontières."

Dans son commentaire, le reporter assure que le Mur va devenir perméable durant la nuit. Egalement cité, le secrétaire général du parti Egon Krenz évoque une proposition concernant les voyages, mais assure que cela prendra beaucoup de temps.

Les premiers Berlinois de l'Est se rassemblent à plusieurs points de passage et demandent à pouvoir franchir la frontière. Ils sont au nombre de 80, selon un rapport établi par la police du peuple, à savoir une dizaine à la Sonnenallee, une vingtaine à l'Invalidenstrasse et une cinquantaine à la Bornholmerstrass.

Ils sont vite beaucoup plus nombreux à affluer, car le Tagesschau attise la curiosité et pousse les gens vers la frontière.

Ni les troupes présentes aux frontières ni les fonctionnaires est-allemands n'ont été prévenus. Les soldats ne savent pas comment réagir à l'afflux de monde, mais les postes-frontières restent fermés.

Les leaders du parti n'ont pas été prévenus des événements qui ont eu lieu jusqu'ici.

La foule grossit toujours, surtout au poste-frontière de Bornholmerstrasse. Entre 500 et 1000 personnes sont désormais présentes.

La pression enfle sur les soldats, la foule crie qu'elle veut passer, la colère monte.

En Allemagne de l'Ouest, la session du Bundestag se termine à Bonn. La séance est interrompue pour la lecture de la dépêche annonçant l'ouverture des frontières. Les députés se lèvent et entonnent l'hymne national:

Les militaires reçoivent enfin des ordres. Pour calmer le jeu, ils doivent laisser passer les premiers citoyens, les plus acharnés, de Berlin-Est à Berlin-Ouest, mais pas plus de 500 au total.

Les gardes-frontière reçoivent l'ordre de photographier et tamponner les passeports de ceux qui passent, pour pouvoir les déchoir de leur nationalité est-allemande. Ils n'auront pas le droit de revenir.

De retour à son bureau, Egon Krenz est enfin informé de la situation à la frontière. Il ne donne pas l'ordre d'ouvrir le Mur et reste vague sur ses intentions.

Les Berlinois continuent à franchir peu à peu la frontière de l'Est à l'Ouest.

Certains de ceux qui sont allés à l'Ouest veulent revenir à l'Est. Les soldats leur disent que c'est impossible, que leur passeport a été invalidé. Le ton monte.

La TV est-allemande développe enfin le sujet dans son édition du soir, mais n'y consacre que quelques secondes, après de longues minutes dévolues à la réorganisation du parti.

La déclaration de la présentatrice: "A la demande de nombreux citoyens, nous vous informons à nouveau sur la nouvelle réglementation sur les voyages. Premièrement, les voyages personnels pourront être effectués sans justification préalable. Ensuite, les citoyens qui veulent passer doivent en faire la demande. Les bureaux idoines seront ouverts aux heures habituelles le lendemain."

La traduction: "Bonsoir Mesdames et Messieurs. Il faut rester prudent avec l'emploi de superlatifs, mais ce soir il faut en risquer un. Ce 9 novembre est un jour historique. La RDA a annoncé que ses frontières étaient dès à présent ouvertes pour tout le monde, les portes dans le Mur sont grandes ouvertes".

Sur la Bornholmerstrasse, la situation est toujours plus tendue. Si des personnes continuent à pouvoir passer, la foule est toujours plus ample et presse les soldats contre les barrières. Dépassés, ceux-ci craignent pour leur vie.

Sans ordre concret ni consigne mais sous la pression de la foule, le lieutenant-colonel Harald Jäger décide d'ouvrir le point de passage de la Bornholmerstrasse et de cesser les contrôles.

Des milliers de personnes se pressent au point de frontière, envahissent la salle de commandement et se ruent sur le pont. Ils sont accueillis à l'Ouest dans la clameur.

A la Bornholmerstrasse, 20'000 personnes franchissent dans les deux sens le point de passage sur le pont Bösebrücke, que ce soit à pied, à vélo ou dans les vieilles Trabant de l'Est. On boit du champagne et du coca, on s'offre des fleurs, on crie et on chante.

D'autres points de passage sont ouverts, tout d'abord à Berlin, notamment le célèbre Checkpoint Charlie. Puis ailleurs en Allemagne.

A l'ambassade soviétique de Berlin-Est, l'ambassadeur adjoint Igor Maximychev renonce à informer Moscou, car une éventuelle intervention armée serait trop dangereuse.

Des milliers de personnes sont rassemblées à la Porte de Brandebourg, fêtant et dansant. Certains montent sur le Mur, tout d'abord aspergés par les lances à eau de l'armée est-allemande, puis laissés libres de leurs mouvements.

Peu à peu, des centaines de personnes se promènent gaiement sur le Mur et sous la Porte de Brandebourg, devant des soldats stoïques.

La foule commence à casser des petits bouts de mur à coups de pioche, de marteau et de burin.

Une folle nuit racontée par le Soir 3 de France 3, un document de l'INA:

Dans le flash de la TV radio est-allemande, le ministère de l'Intérieur communique que la frontière peut être franchie "à titre transitoire" jusqu'à 8h le lendemain, sur présentation de la carte d'identité.

Un reportage de la Radio suisse romande au coeur d'une nuit pleine d'émotion:

RTS

Des milliers de personnes sont toujours sur le Mur, on passe vers l'est, on passe vers l'ouest dans une ambiance festive.

La fête sur le Mur.

Quelque 60'000 personnes sont passées de l'Est à l'Ouest durant la nuit et environ 45'000 sont revenues ensuite.

Le compte-rendu de l'envoyé spécial de la TSR:

La police du peuple est-allemande a repris le contrôle des points de passage, dont la Porte de Brandebourg.

Dès à présent, seules les personnes munies d'un visa approprié peuvent partir pour Berlin-Ouest, y compris pour des départs permanents.

Ciel bleu au réveil et toujours ces images de foule sur le Mur, ici devant le bâtiment du Reichstag

"Au vu de l'évolution de la situation en RDA, il a été nécessaire durant la nuit de permettre la sortie des citoyens de la RDA vers Berlin-Ouest. Les grands rassemblements de personnes aux points de passage ont exigé de nous une décision à court terme. Une non-admission des départs à Berlin aurait eu des conséquences politiques graves, dont les dimensions n'auraient pas été gérables."

Et de préciser que la RDA contrôle à nouveau désormais les points de passage.

Les Berlinois de l'Est commencent à faire la queue pour obtenir des visas afin d'aller à l'Ouest. Le tampon s'obtient très facilement.

Puis les gens font la queue aux postes-frontières. D'immenses colonnes de voitures se forment peu à peu. Les contrôles sont rapides.

Un reportage de Soir 3 du 10 novembre, un document de l'INA:

Le conseiller fédéral alors en charge du Département des affaires étrangères s'exprime pour la première fois.

A chaud, le Téléjournal de la TSR rend compte de cette page d'histoire avec ses invités.

Et voir aussi le Téléjournal de 19h30:

En moins de 24 heures, le Mur de la honte est tombé. Durant les jours qui suivent, l'ouverture entre l'Est et l'Ouest se concrétise toujours davantage. Le mur est peu à peu détruit par les bulldozers.

Le 3 octobre 1990, presque un an plus tard, la réunification de la RDA et la RFA est effective. L'Allemagne n'est plus qu'un seul Etat.

On ignore avec précision combien de personnes ont perdu la vie en tentant de franchir le Mur et la controverse règne toujours 30 ans après.

Le total de victimes officiellement retenu est souvent de 138 morts. Mais le sort de 251 personnes qui ont disparu avant ou après un contrôle à la frontière demeure très incertain.

Ainsi, selon une récente étude citée par chronikdermauer.de, ce serait un total de 575 morts qui pourraient être retenu.

Rendez-vous sur le très riche site chronik-der-mauer.de.

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