Le roi des Belges Albert II annonce son abdication pour le 21 juillet

Le roi des Belges, Albert II, a annoncé mercredi, dans une allocution à la nation, son "intention d'abdiquer" le 21 juillet, jour de la fête nationale, en faveur de son fils aîné, le prince Philippe.

Plus la force d'exercer

"C'est avec sérénité et confiance que je vous fais part de mon intention d'abdiquer ce 21 juillet 2013, jour de notre fête nationale, en faveur du prince héritier, mon fils Philippe ", a déclaré le roi Albert.

"Je constate que mon âge et ma santé ne me permettent plus d'exercer ma fonction comme je le voudrais", a-t-il dit dans une allocution retransmise par les principales chaînes de télévision et de radio du royaume.

Près de 20 ans de règne

Né le 6 juin 1934, le deuxième fils de Léopold III et de la reine Astrid était devenu le sixième monarque belge le 9 août 1993, après le décès de son frère, le roi Baudouin. Albert II est le premier souverain belge à quitter volontairement le pouvoir dans l'histoire du pays.

Albert II a récemment fêté ses 79 ans et devait célébrer en août le 20e anniversaire de son règne. Le prince héritier est son fils aîné, Philippe, âgé de 53 ans.

Pendant la longue crise politique de 2010-2011, le roi avait joué un rôle de médiateur salué par tous les partis, à l'exception des indépendantistes flamands de la N-VA.

agences/gchi