L'attaque de Benghazi n'était "pas préméditée" selon Susan Rice

L'attaque contre le consulat américain de Benghazi (est de la Libye) le 11 septembre, au cours de laquelle quatre Américains dont l'ambassadeur Chris Stevens ont été tués, n'était ni planifiée ni coordonnée, a affirmé dimanche l'ambassadrice américaine à l'ONU, Susan Rice. Ces violences ont fait suite à une manifestation spontanée contre le film anti-islam "Innocence des musulmans", a-t-elle ajouté.

"D'après les informations dont disposent actuellement les Etats-Unis, [...] des extrémistes équipés d'armes lourdes ont apparemment profité de la situation", a déclaré Susan Rice à la chaîne américaine Fox News.

Le président de la Commission du renseignement de la Chambre des Représentants, Mike Rogers, s'est de son côté montré moins affirmatif, soulignant qu'il était trop tôt pour tirer des conclusions. Le FBI, la police fédérale américaine, a ouvert une enquête.

Pour sa part, un haut responsable américain avait déclaré plus tôt cette semaine que Washington soupçonnait un attentat perpétré à l'occasion du 11-Septembre (lire L'attaque du consulat américain porte "la signature d'Al-Qaïda"). Samedi, Al-Qaïda dans la péninsule arabique (AQPA), la branche yéménite du réseau terroriste, a affirmé, sans la revendiquer directement, que l'attaque de mardi vengeait la mort du numéro deux d'Al-Qaïda, Abou Yahia al-Libi.

Evacuation de personnels américains

Les Etats-Unis ont donné samedi à leurs personnels non essentiels de Tunisie et du Soudan l'ordre d'évacuer, et a "publié parallèlement des avertissements déconseillant aux citoyens américains de voyager" dans ces pays, a indiqué le département d'Etat.

Washington ne prévoit en revanche pas de renforcer la présence militaire américaine au Proche-orient, a déclaré dimanche le secrétaire à la défense Leon Panetta.

"Nous avons une présence importante dans la région", a-t-il dit, rappelant que Washington avait déjà déployé des équipes anti-terroristes "qui peuvent réagir rapidement si l'instruction leur en est donnée". Cent Marines ont déjà été envoyés au Yémen et en Libye.

agences/ptur