Une explosion dans un dépôt de l'armée tue 25 soldats en Turquie

Vingt-cinq soldats turcs ont été tués et quatre autres blessés dans une puissante explosion d'origine vraisemblablement accidentelle qui a détruit mercredi soir un dépôt de munitions de l'armée à Afyon, dans l'ouest de la Turquie, a annoncé l'état-major des armées dans un communiqué publié sur son site internet, ajoutant qu'une enquête était en cours pour déterminer la cause de l'explosion.

"Notre douleur est très grande", a réagi le ministre de l'Environnement et des Forêts Veysel Eroglu, qui a confirmé le bilan des 25 morts sur les lieux de l'incident, dans des déclarations retransmises par les chaînes de télévision.

"Ce n'est pas un sabotage"

Le ministre, élu de cette province, a évoqué le scénario d'un "accident" lors de l'entreposage de grenades à main et a exclu la piste d'une "attaque terroriste" des rebelles séparatistes kurdes du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), en lutte contre les forces d'Ankara. "Je suis convaincu qu'il s'agit d'un accident lorsqu'on manipulait des grenades à main (...) ce n'est pas un sabotage", a insisté le ministre.

La déflagration, survenue vers 18h15, heure locale, a provoqué un important incendie qui a été difficilement maîtrisé, a également précisé Veysel Eroglu.

De nombreuses grenades et autres munitions ont été dispersées aux alentours du dépôt par l'explosion et seront désamorcées par les artificiers de l'armée, arrivés en nombre sur les lieux, a ajouté le ministre de l'Environnement.

Victimes sévèrement mutilées

Les autorités locales ont émis des avertissements à la population locale au sujet de ces engins, dont le nombre est évalué à plusieurs centaines, selon la chaîne d'information NTV.

Les victimes ont été sévèrement mutilées par la puissante explosion et sont à peine reconnaissables. Leurs corps doivent être transportés dans une clinique militaire d'Ankara pour des tests d'identification par ADN, selon cette chaîne.

afp/jgal