Dans la nuit de samedi à dimanche, neuf militants nationalistes ont planté des drapeaux japonais sur une île de l'archipel des Senkaku (à 200 kilomètres au sud de Taiwan) revendiqué par la Chine.
La tension est montée d'un cran entre Pékin et Tokyo dans la nuit de samedi à dimanche lorsque neuf militants nationalistes japonais ont débarqué quelques heures sur une île des Senkaku (à 200 kilomètres au sud de Taiwan) revendiquées par la Chine, pour y planter le drapeau japonais.
Les garde-côtes japonais surveillaient la vingtaine de bateaux depuis leur arrivée vers 07h40 (00h40 en Suisse), Tokyo ayant interdit de débarquer. Ils n'ont procédé à aucune arrestation, notamment du fait de la présence d'élus à bord.
Pékin avait fermement demandé samedi au Japon de "cesser immédiatement toute action portant atteinte à sa souveraineté territoriale".
Débarquement de militants chinois
Vendredi, le Japon avait expulsé 14 militants pro-chinois qui avaient participé mercredi à un débarquement sur l'archipel des Senkaku. Ils avaient été arrêtés peu après avoir hissé un drapeau chinois sur un îlot.
Jusque-là relativement silencieux, Taïwan a accusé samedi le Japon d'"occuper sournoisement" les îles contestées.
Outre sa valeur stratégique, cet archipel aujourd'hui inhabité et propriété d'une riche famille japonaise, représente un enjeu économique: les eaux environnantes sont très poissonneuses et les fonds marins de la zone pourraient receler des hydrocarbures.
afp/ats/hend