Un ministre grec démissionne après un vol dans un musée

Une soixantaine de pièces antiques ont été volées vendredi dans un musée d'Olympie, berceau des jeux Olympiques, poussant le ministre de la Culture à la démission et attestant des failles dans la protection du patrimoine grec, encore aggravées par la crise économique.

Le vol, bien préparé, a été commis par deux individus cagoulés et armés d'un pistolet, qui ont mis à profit l'heure de battement entre gardes de nuit et de jour, de 06h00 à 07h00 locales. A cet instant le bâtiment n'était protégé que par une alarme, selon le maire d'Olympie, Thymios Kotzias.

A l'arrivée de la gardienne de jour, ils avaient déjà neutralisé le système de sécurité. Ils n'ont eu alors qu'à immobiliser la femme pour s'emparer, dans les vitrines du musée, de 68 pièces anciennes en céramique et bronze, ainsi que d'une bague en or. La valeur totale du butin n'a pas encore été calculée.

Après ce nouveau vol, le ministre propose de partir

Dans la foulée, le ministre de la Culture Pavlos Geroulanos a offert sa démission, sur laquelle le Premier ministre ne s'était pas encore prononcé à la mi-journée, a indiqué une source gouvernementale.

Pavlos Geroulanos s'est aussi rendu sur les lieux dans la journée, tandis que la police menait une chasse à l'homme dans cette région du nord-ouest du Péloponnèse.

L'affaire intervient quelques semaines après le vol en janvier de trois oeuvres, dont un portrait cubiste de femme dont Picasso avait fait don à la Grèce, et un Mondrian, à la pinacothèque nationale d'Athènes. Les voleurs s'y étaient introduits en exploitant l'insuffisante surveillance du bâtiment, situé en plein centre de la capitale.

Le dicastère a vu son budget réduit

En raison de la crise de la dette qui frappe la Grèce depuis deux ans et de la rigueur draconienne imposé au pays par ses créanciers, UE et FMI, le budget de la culture, à l'instar des autres dépenses publiques, a été considérablement réduit.

"La sécurité était clairement insuffisante... pour un tel trésor", s'est ému le maire d'Olympie, Thymios Kotzias.

"Tous les musées ont subi des coupes de personnel, qu'il s'agisse de gardiens ou d'archéologues, les employés ne sont plus assez pour couvrir les besoins", a encore dénoncé Ioanna Frangou, secrétaire générale du syndicat des contractuels du ministère.

afp/jzim