Mitt Romney confirme son statut de favori

Selon les dernières estimations portant sur 43% des bureaux de vote, Mitt Romney caracole en tête lors de la primaire républicaine dans le Nevada. Il obtiendrait 42,4% des suffrages, suivi de Newt Gingrich (26,1%), Ron Paul (18,3%) et Rick Santorum (13%).

Dans son discours de victoire, Mitt Romney n'a même pas pris la peine de prononcer le noms de ses concurrents, préférant s'en prendre directement au président Obama et asseoir ainsi son statut de candidat naturel des républicains.

Troisième victoire

"Les politiques erronées du président ont fait durer les temps difficiles" que nous vivons, a-t-il dit. "Les Etats-Unis ont besoin d'un président capable de remettre l'économie sur les rails parce qu'il comprend l'économie. Je la comprends et je le ferai", a-t-il lancé, en présence de sa femme et de ses enfants.

Mitt Romney remporte ainsi sa troisième victoire sur Newt Gingrich, son principal rival, après ses triomphes dans le New Hampshire et en Floride. Ce succès était attendu dans un Etat où l'on compte un grand nombre de mormons - la confession de Mitt Romney. Ce dernier avait déjà remporté haut la main ce même scrutin en 2008, sans toutefois obtenir ensuite l'investiture républicaine.

De son côté, Newt Gingrich, qui marque le pas face à la campagne parfaitement huilée et abondamment financée de Mitt Romney, a cependant démenti les rumeurs selon lesquelles il comptait jeter l'éponge. Le Texan Ron Paul n'avait pas non plus l'intention d'abandonner la course. Tous tournent maintenant les yeux vers le prochain scrutin, mardi dans le Colorado (ouest).

Les faux-pas de Romney

La dynamique de victoire de Mitt Romney avait été quelque peu ternie, cette semaine, par une série de faux-pas ayant suscité des doute sur son intérêt pour les électeurs ordinaires, notamment après qu'il eut déclaré "ne pas s'en faire pour les Américains les plus pauvres", qui bénéficient selon lui d'un "filet de sécurité" aux Etats-Unis.

La candidat avait pris soin de rectifier le tir vendredi. "Il arrive qu'on se trompe et je me suis mal exprimé, c'est aussi simple que ça", a-t-il déclaré. Mais Newt Gingrich ne s'est pas privé de revenir sur ces propos samedi soir. "Contrairement au gouverneur Romney, je m'intéresse beaucoup aux Américains les plus pauvres", a-t-il dit.

Mitt Romney a également provoqué quelques grincements de dents avec la publication de sa dernière déclaration d'impôts, où il apparaît qu'il a gagné 20 millions de dollars grâce à ses investissements en 2010, sur lesquels il n'a payé que 13,9% d'impôts - bien moins que beaucoup de travailleurs américains.

agences/dk