La marque Lacoste passe dans le giron de la firme suisse Maus Frères
En embuscade depuis des années, le distributeur suisse Maus Frères a profité de dissensions ravageant la famille fondatrice de Lacoste pour prendre un avantage sans doute décisif dans la prise de contrôle du célèbre fabricant français de polos.
Maus Frères, déjà détenteur depuis 14 ans de 35% du capital, a annoncé vendredi avoir signé un accord portant sur l'acquisition des 30,3% détenus par un groupe d'actionnaires familiaux, dont l'ex-président Michel Lacoste, qui lui donnerait de fait les clefs du groupe.
Un crocodile qui pèse 1,5 milliards de francs
Le prix de la transaction valorise la marque de vêtements à un montant compris entre 1 et 1,25 milliard d'euros (entre 1,2 milliard et 1,5 milliard de francs), a indiqué Maus Frères vendredi soir. Le montant de la part rachetée se chiffre ainsi entre 300 et 378 millions d'euros.
La réalisation définitive de cette cession est soumise à la levée d'un certains nombre de conditions, ajoute le communiqué, sans donner davantage de précisions.
Maus Frères emploie 22'000 personnes
Basé à Genève, le groupe familial Maus Frères est le propriétaire en Suisse de Manor, des magasins de bricolage Jumbo et de la chaîne spécialisée dans le sport Athleticum. A l'étranger, Maus Frères est présent avec les marques Lacoste (par le biais de la société Devanlay), Gant, Aigle et Parashop.
Le groupe, qui emploie 22'000 personnes, a réalisé l'an dernier un chiffre d'affaires de 5,3 milliards de francs. L'annonce de Maus survient dans un climat familial pour le moins tendu chez Lacoste.
Bisbilles familiales au sein de Lacoste
Michel Lacoste, qui a été déchu de la présidence du groupe, a en effet annoncé cette semaine qu'il a attaqué en justice sa fille Sophie Lacoste-Dournel pour demander l'annulation de sa nomination à la tête de la marque.
Dans le quotidien "Le Monde" daté de mercredi, Michel Lacoste dénonçait une "prise de contrôle irrégulière" par sa fille, expliquant ainsi sa décision de demander une assignation au Tribunal de commerce de Paris.
Sophie Lacoste-Dournel, 36 ans, a été élue le 24 septembre à la présidence non exécutive de Lacoste par le conseil d'administration renouvelé par les actionnaires. Elle était administrateur de Lacoste depuis 2005.
Lacoste a été fondé en 1933 par le champion de tennis René Lacoste et a réalisé en 2011 un chiffre d'affaires de 1,6 milliard d'euros (1,9 milliard de francs).
agences/olhor