Ancêtre du luth européen qui en a d’ailleurs conservé le nom, le oud (al-‘ud) est l’instrument à cordes par excellence des diverses déclinaisons de la musique classique arabe. Une caisse de résonance volumineuse en forme de grosse goutte d’eau, un manche court dépourvu de frettes avec à sa tête un chevillier recourbé vers l’arrière, un nombre variable de cordes en boyau ou en nylon - de quatre à six choeurs de deux cordes suivant les pays, les époques et les répertoires - il jouit dans le monde arabe d’un succès en tous points comparable à celui de la guitare en Occident. Son origine est pourtant bien plus ancienne: dès le VIIIe siècle, nombre de traités musicaux de l’Islam en décrivent de complexes techniques de jeu au service du Maqâm, la tradition modale classique.
Munir Bashir, l’art du oud solo, l’école de Bagdad:
Hommage à Nasser Shamma, une archive de l'UNESCO: