Deep Purple, 50 ans de hard rock au top

Avec le temps, Deep Purple s'est imposé comme l'un des plus grands groupes de l'histoire du rock.

Les albums "In Rock" en 1970, et surtout "Machine Head", enregistré à Montreux en 1971, ont permis rapidement à ce groupe anglais de conquérir la planète en perfectionnant un style musical dont la source vient des années 1960, avec certaines chansons des Kinks, des Who, de Jimmy Hendrix ou même des Beatles, un style qui deviendra extrêmement populaire dans les années 1970, le hard rock.

Depuis cette époque, Deep Purple a toujours été considéré par les spécialistes ainsi que par les amateurs de musique rock et pop comme un groupe fondateur, historique. Ce que ne dément pas leurs cinquante ans de carrière.

Les bonnes raisons d’écouter Deep Purple se nichent d'abord dans l'incontestable talent de compositeur et de guitariste de Ritchie Blackmore. Les meilleurs riffs du groupe viennent de son imagination, de "Woman from Tokyo" à "Smoke on the Water" via "Black Night", "Pictures of Home" ou "Space Trucking".

L'autre bonne raison d’écouter Deep Purple tient à ses performances scéniques. Le groupe de Ian Gillan comptant parmi les meilleurs groupes en concert. C’est en donnant des concerts qu’ils se sont forgés une armée de fans fidèle dès 1968, avant même l’enregistrement de leur premier disque et donc de leur premier succès en radio.

Cette réputation a de toute évidence été forgée par le succès commercial de leur album live enregistré en 1972 à Osaka et à Tokyo, baptisé "Made in Japan". Ce double album, qui a été certifié disque d’or ou de platine, selon les pays, est encore considéré aujourd’hui comme l’un des meilleurs enregistrement live de l’histoire du rock.

Les membres du groupe révèlent entre autres, sur cet album où aucune chanson ne dure moins de six minutes, une grande complicité entre eux. Ce qui ne sera pas toujours le cas par la suite.

Enfin, le son de Deep Purple se reconnaît souvent grâce à la puissance des guitares successives de Ritchie Blackmore et de Steve Morse, mais aussi et peut-être surtout grâce au son caractéristique de l’orgue, joué par John Lord, de la création du groupe en 1968 jusqu’en 2002, date à laquelle il a choisi de se retirer, et par l’organiste actuel, Don Airey.

Deep Purple mérite sans doute le respect également à cause de la ténacité des membres actuels du groupe. Ian Paice, Roger Glover, Ian Gillan sont là depuis la fin des années 1960, Don Airey, qui a joué dans différentes formations depuis les années 1970, a repris les claviers au départ de John Lord en 2002, et Steve Morse, guitariste du groupe depuis vingt-deux ans, a réussi l’immense pari de remplacer brillamment et surtout durablement le guitariste fondateur et icône du groupe, Ritchie Blackmore.

Dans le documentaire "Deep Purple: From Here to Infinite", vendu avec le nouvel album de Deep Purple, Steve Morse raconte notamment qu'il a été "soufflé de voir a quel point la musicalité était élevée" lorsqu'il a
intégré le groupe en 1995.