Pour l’Irak, pour l’Afghanistan, l’Etat fabrique des hommes entraînés à tuer avec une cruauté infaillible. Quand leur service est fini, ces tueurs hors-pair au cerveau explosé rejoignent la société civile. C’est ainsi qu’un redoutable meurtrier, surnommé "le chirurgien" a défrayé la chronique. Le lieutenant Jane Rizzoli de la brigade criminelle de Boston a failli y laisser sa vie. Emprisonné, "le chirurgien" la poursuit de ses menaces. Quand un couple est retrouvé mort selon le procédé de son pire ennemi, Rizzoli pense que l’homme a formé un apprenti.

Jane Rizzoli, grande brune déterminée, travaille étroitement avec Maura Isles, médecin-légiste, encyclopédie vivante, amatrice de beaux garçons et de cuisine provençale. Plus qu’une collègue, Maura est une amie. Les deux femmes forment une équipe soudée avec les détectives Korsak et Frost. Elles feront front face à l’horreur des crimes dans leur ville et à un supérieur hiérarchique qui dérange…