Une nouvelle bombe suédoise de nicotine

[RTS - "Ne pas utiliser ailleurs que sur le site de 36,9°"] Voici ce qui pourrait bien devenir la nouvelle mine d'or de l'industrie du tabac: le snus, une pâte de tabac façonnée en boulette ou conditionnée dans un petit sachet, que l'on glisse entre la lèvre et la gencive. Une bombe de nicotine qui, en quelques secondes, passe directement dans le sang à travers les muqueuses de la bouche.



Depuis plus de 30 ans, les cigarettiers connaissent parfaitement les mécanismes de la dépendance à la nicotine, un produit très efficace pour enlever le stress, mais curieusement c'est aussi la nicotine qui crée le stress, c'est-à-dire le produit est à la fois un anxiogène et son propre anxyolitique.



Dans le monde du hockey, le snus est arrivé avec les joueurs professionnels scandinaves. L'envie de leur ressembler et l'esprit d'équipe ont fait le reste. Imaginer que des sportifs puissent utiliser le snus comme stimulant intéresse évidemment les spécialistes du dopage. Début 2009, les championnats du monde de hockey ont eu lieu en Suisse; une procédure de test a été mise en place pour vérifier l'ampleur du phénomène dans ce sport. Retrouver la nicotine et les traces de prises de snus, c'est assez similaire à aller rechercher des amphétamines ou d'autres produits stimulants. Près des deux tiers des échantillons étaient positifs. La majorité des athlètes ont donc patiné avec un sachet dans la bouche. Aucun règlement ne l'interdit, mais cette réalité dérange.



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Snus de la Suède à la Suisse

[RTS - "Ne pas utiliser ailleurs que sur le site de 36,9°"] En Suède, le snus est en vente libre. C'est un produit et une tradition vieille de plus de deux siècles. Avec le recul de la cigarette, un Suédois sur quatre consomme du snus et le marché s'élargit désormais aux femmes. C'est la santé des consommateurs qui est utilisée comme argument de marketing par les fabricants. Swedish Match, le géant du secteur, affirme ainsi que le snus aurait fait chuter le nombre de fumeurs et les cas de cancer du poumon.



Si le nombre de fumeurs en Suède diminue, c'est simplement parce que la Suède a introduit des mesures de lutte contre le tabagisme, notamment de fortes augmentations du prix de la cigarette. La consommation de snus a un seul effet en Suède, c'est que le taux de gens dépendants de la nicotine reste constant, alors que partout dans le reste du monde, ça diminue.



La médecine dentaire a fait l'inventaire des dégâts liés au snus. Mais son effet sur le corps est immédiat: il augmente la pression sanguine, pas énormément, mais il le fait; il accroît le rythme cardiaque d'environ 10 à 15 battements par minute, ce qui signifie qu'un consommateur de snus aura environ 15'000 battements de cœur en plus par jour. C'est important, parce que ce stress agit aussi sur différents mécanismes métaboliques du corps, on peut alors observer un plus fort taux de diabète chez les consommateurs de snus durant des années et une probabilité de mourir plus élevée s'ils ont un infarctus.



Si la loi suisse proscrit la vente de snus sur sol helvétique, elle autorise l'importation jusqu'à 1,2 kg pour consommation personnelle. Une réserve jugée suffisante pour tenir au moins deux mois. Le web fournit à l'industrie un moyen parfait de parler le langage des plus jeunes. Les sites sont en général basés dans les pays scandinaves. Des clips publicitaires réalisés comme des vidéos d'adolescents. Des adolescents qui tournent leurs propres clips en imitant la pub. La confusion est soigneusement entretenue.