La Terre tourne autour du Soleil en 365 jours, 5 heures et 46 minutes. Une année compte légalement 365 jours mais pour rattraper dette différence de 5 heures et 46 minutes, il est nécessaire d'ajouter un jour tous les 4 ans. Ce sont les années bissextiles.

Mais ce rattrapage ne compte réellement que 23 heures et 4 minutes. Il faut encore compenser cette petite différence de 56 minutes. Aussi les siècles ronds (1800, 1900, 2000….) ne sont pas bissextiles sauf s'ils sont divisibles par 400. L'année 1900 n'a donc pas été une année bissextile mais l'année 2000 l'a été!