Le clonage thérapeutique est identique au clonage reproductif jusqu’à l’étape d’implantation du noyau dans l’ovule. Ensuite, au lieu d’être déposé dans l’utérus d’une mère porteuse, l’embryon poursuit son développement pendant quelques jours in vitro (en éprouvette). L’embryon très primitif est alors disséqué pour en extraire les cellules constitutives à partir desquelles on peut dériver des cellules souches embryonnaires. Ces cellules souches pluripotentielles ont la particularité d’être génétiquement identiques à l’individu qui a fourni le noyau cellulaire initial.