Les spermatozoïdes et les ovules partagent quelques points communs comme étant chacun des gamètes haploïdes (c'est à dire qu'ils ne possèdent que la moitié de l'information génétique chacun). Cependant, alors que le spermatozoïde ne fournit que son matériel génétique, l'ovule possède en plus une réserve de constituants nécessaire (énergie, etc) au développement initial du futur embryon si fécondation il y a. Pour information, l'ovocyte est la plus grande cellule de l'être humain en volume (environ 120 µm de diamètre).