Une perturbation atmosphérique représente un état de l’atmosphère associé à la présence de nuages et éventuellement de précipitations et de vent. Le terme « perturbé » implique que l’atmosphère est déstabilisée momentanément par divers facteurs, par exemple des températures plus élevées que la moyenne à un endroit donné ou une forte interaction entre le vent et la surface, ce qui peut occasionner de la turbulence et donc un déséquilibre des conditions habituelles de l’atmosphère. Le système perturbé va ainsi tenter de rétablir un équilibre thermique et dynamique, et lorsque celui-ci est atteint, la perturbation finit par se dissiper.