Dans certaines familles de plantes à graines, l'ovule (la "cellule œuf") n'est pas complètement enfermé et la graine qui se développera à l'issue de la fécondation sera exposée à l'air libre (comme dans les pommes de pin par exemple). Au contraire, chez les angiospermes (plantes à fleurs), l'ovule est enfermé au sein d'un ovaire et le tube pollinique doit pénétrer les téguments de l'ovaire pour déposer les gamètes mâles au sein de l'ovule. C'est pourquoi on parle de fécondation interne. Les graines se développent alors bien souvent au sein du fruit, formé par le développement des tissus de l'ovaire.