La motricité de l’intestin grêle joue un rôle essentiel pour permettre l’absorption des nutriments (glucides, lipides, protéines, éléments minéraux … ) issus de la dégradation des aliments.

C’est un processus coordonné, qui facilite le brassage du bol alimentaire contenant les éléments nutritifs, sa mise en contact avec la muqueuse intestinale et, donc, sa propulsion et son absorption.

La motricité de l’intestin grêle est composée de phases d’activité motrice, cycliques permettant la propulsion du bol alimentaire de la sortie de l’estomac jusqu’au passage dans le côlon : le complexe moteur migrant.

La phase qui suit le repas (phase post-prandiale), sert au brassage des éléments nutritifs et favorise leur absorption, La durée de cette phase post-prandiale est variable selon la composition du repas et sa valeur calorique.  Cette phase post-prandiale dure environ six heures.

Un transit est considéré comme ralenti si moins de 40 % du bol alimentaire a atteint le colon au bout de 6 heures.