Tout dépend du produit transfusé. Il est fréquent, après un don de sang total, de produire des produits transfusables différents, tels qu’une unité de plasma, d’une part, et un concentré de globules rouges, d’autre part.

Pour le plasma, les anticorps naturels anti-ABO du donneur sont présents et transfusés en grande quantité, pouvant altérer les antigènes ABO des globules rouges du receveur. Un plasma issu d'un donneur de groupe A (contenant donc des anticorps anti-B) ne peut donc être transfusé à un receveur de groupe B ou AB. Pour un concentré de globules rouges, ce sont cette fois les anticorps naturels anti-ABO du receveur qui peuvent présenter un danger en altérant les globules rouges transfusés (il n'y  a que très peu de plasma du donneur dans les concentrés de globules rouges).

Ainsi, un concentré de globules rouges issu d'un donneur de groupe A ne peut pas être transfusé à un patient présentant des anti-A dans son plasma (donc de groupe B ou O).