Une tumeur bénigne est une tumeur qui ne présente aucun danger pour la santé. Par opposition, une tumeur maligne est nocive pour la santé. La réponse devrait donc être non, une tumeur bénigne ne peut pas devenir maligne, mais la réalité est plus complexe.
Lorsqu’un médecin pose le diagnostic de tumeur bénigne, il prédit l’avenir de cette tumeur en en étudiant certaines caractéristiques. Prenons un exemple apparenté: les prévisions météorologiques qui, elles aussi, reposent sur l'analyse de certaines caractéristiques du ciel qui permettent de supposer qu'il fera beau le lendemain.
Mais voilà, surprise, au réveil le lendemain c'est une tempête de neige qui s'abat sur la Suisse! De la même manière, il existe une marge d’erreur dans tout diagnostic, car il n’existe pas à l’heure actuelle de critères permettant de prédire de façon certaine l’évolution d’une tumeur.