Ce sont des cellules qui produisent une substance qui sera libérée hors de l'organe où résident ces cellules, afin de remplir une fonction précise. Par exemple, les glandes sudoripares, qui produisent de la sueur à la surface du corps, ou le foie, dont les cellules glandulaires produisent de la bile (pour la digestion) ou du glycogène (pour stocker de l'énergie).