Les races de chiens ne sont pas toutes répertoriées de la même manière. Pour certaines races, le standard, c’est-à-dire le catalogue des caractéristiques que doivent avoir les chiens pour être conformes, définit à la fois la taille minimale et la taille maximale admises. C’est par exemple le cas des Dogues allemands. Pour d’autres races, dont l’Irish Wolfshound, le standard indique une taille minimale, mais pas de taille maximale à ne pas dépasser. Les comparaisons entre races ne sont donc pas toujours faciles.
Selon les standards de la Fédération Cynologique Internationale, le Dogue allemand correspond à la race dont la taille au garrot minimale (80 cm pour les mâles) est la plus élevée, mais les chiens les plus grands ne doivent pas mesurer plus de 90 cm pour être officiellement reconnus. Il existe des Dogues allemands plus grands (plus de 100 cm) mais ils ne sont alors plus considérés comme étant conformes au standard établi. Les Irish Wolfshound ont une taille minimale légèrement inférieure (79 cm pour les mâles), mais sans limite supérieure, de sorte qu’il est possible d’avoir des chiens officiellement reconnus qui mesureraient plus de 90 cm de haut.