Les apprentis scribes apprenaient à lire et à écrire dans des écoles nommées "maisons de vie". Ils étudiaient le hiératique, une écriture simplifiée, issue des hiéroglyphes, utilisée pour la vie quotidienne. Seulement une partie des élèves apprenaient ensuite à lire et écrire les hiéroglyphes, employés pour les documents très officiels et religieux. Pour s’exercer à écrire, ils recopiaient souvent des textes célèbres, tels que des contes ou des sagesses.