Ce poignard en cuivre est caractéristique des importations de pièces métalliques en Suisse occidentale vers 2500 avant Jésus Christ. De par la forme de la lame et la répartition inégale de l’usure, le poignard semble avoir été utilisé comme couteau.

La possession d'un tel objet, dans une société où les pièces en métal étaient peu nombreuses doit cependant avoir constitué avant tout une marque de prestige et de pouvoir. De fait, ces poignards en cuivre sont rares; ils seront d'ailleurs rapidement concurrencés par des importations en silex. Les derniers tailleurs de pierre rivaliseront alors de savoir-faire afin d’imiter au mieux les pièces en métal.

Le caractère symbolique de ces premiers poignards est également à mettre en rapport avec les profondes mutations qui affectent les dernières sociétés néolithiques. Désormais, la figure masculine du guerrier occupe une place de plus en plus importante, comme en témoignent certains objets comme les haches-marteaux et les poignards, ainsi que les représentations masculines identifiées sur des stèles en pierre.

Pauline de Montmollin, assistante-doctorante à l'Université de Neuchâtel, guide-animatrice au Laténium.