Chloé Varrin est vérificatrice-restauratrice des films au Projet archives. Elle a retenu ce document qui se présente comme la première apparition télévisée de Jean-Paul Sartre. Or, rien n'est certain. Nous possédons en effet une interview antérieure, datée du 29 juin 1960, dans laquelle Sartre livre ses considérations sur le théâtre.

Dans ce document, le philosophe s'exprime sur la personnalité de Palmiro Togliatti, un des fondateurs du Parti communiste italien dont la mort, le 21 août 1964, a eu un grand retentissement en Europe. A noter sur les images de son enterrement – dont le commentaire est absent – la présence du jeune Leonid Brejnev, futur Premier secrétaire du PC soviétique. A ses côtés, il est fort probable que la dame aux cheveux blancs soit Dolores Ibarruri Gomez, la Pasionaria de la lutte contre le franquisme et qui fut présidente du PC espagnol, jusqu'à sa mort en 1979. Nous n'en sommes pas certain. Merci d'utiliser l'onglet «Votre avis» pour partager vos commentaires.

Chloé Varrin: «La bobine que j'ai entre les mains porte une inscription sommaire sur l'amorce de début: «Le Point: Jean-Paul Sartre – Funérailles Togliatti». C'est intrigant dès le départ… Sartre! J'ai déjà entendu le nom de Togliatti, sans vraiment le situer. Ses funérailles, donc. Quel rapport à Sartre? S'agit-il d'un second sujet, sans lien avec le précédent? Quoi qu'il en soit, je n'ose m'attendre à voir Sartre en personne dans un sujet télé… Est-ce que ça existe, d'ailleurs, Sartre à la télévision? Je suis trop jeune pour l'avoir vu de son vivant, certes, j'avais 4 ans quand il est mort… Mais tout de même. Je serais tombée sur ce document par hasard. Non, ça ne se peut pas. C'est certainement un journaliste qui parle de lui, de ses liens avec ce Togliatti, ça doit être ça.

Après avoir procédé aux vérifications d'usage sur la bobine, je charge le film sur la table de montage. C'est une grosse bobine, elle est lourde et encombrante. Je démarre. Dès les premières images, gros dégâts sur l'émulsion. Des éraflures sur un tiers du photogramme. Plan fixe du commentateur sur un fond noir. Je décide de mettre un peu de vernis pour rendre au fond éraflé son opacité d'origine. J'attends que le vernis sèche. Je redémarre. Le journaliste a un air sérieux. Et, très sérieusement, il annonce, sur un ton presque grave, ce que je n'osais espérer: une interview de Sartre. La première accordée à la télévision. A Rome, par un journaliste dont je ne connais pas le nom. Bouffée de joie… contenue.

Je vais passer un bon moment, certes, mais des doutes surgissent. Il peut s'agir d'un sujet ORTF, sur lequel nous n'avons aucun droit. Il sera donc condamné à rester dans les sous-sols jusqu'à sa diffusion par ses producteurs d'origine, ou jusqu'à un accord trouvé. Il peut s'agir d'une interview sur photographies contretypées de Xe génération, vues et revues et connues de tous et sans plus aucun intérêt. Bon, là, la rareté de l'événement me met à l'abri de ce cas de figure. Je continue.

Et là, la bonne surprise s'impose à moi, sans transition: gros plan sur Jean-Paul Sartre qui parle, qui bouge, sur un original inversible presque flamboyant. Une de ces vieilles mais excellente pellicule épaisse, lisse, au rendu net et magnifiquement contrasté. Des images TSR. Jamais copiées. Diffusées certainement une seule fois, l'année du tournage, en 1964. C'est extrêmement jouissif d'être la permière personne depuis 40 ans, et pour l'heure la seule, à découvrir ces images. Je sais que dans quelques heures, une fois mon secret révélé, elles seront visibles par tous, en partage. Je vais la bichonner, cette bobine.» CV