C'est ce qu'on appelle l'expression de ses convictions (appuyées par deux posters dans son bureau, ceux de Che Guevera et d'Allende): en mai 1980, à l'occasion de la sortie de son livre Retournez les fusils, le sociologue Jean Ziegler répond aux questions de Dominique von Burg.
Six mois après le début de l'invasion de l'Afghanistan par l'URSS, Jean Ziegler soutient une intervention – certes violente – qui doit changer une société rétrograde. Il reste par ailleurs solidaire du Viêtnam qui a «sauvé la dignité des hommes dans sa lutte contre l'impérialisme».
Dans le tour d'horizon politique abordé dans cette émission d'A témoin figurent encore les questions de l'Irlande, de la religion, des droits de l'homme, du Tiers-monde et de la dissidence en tant qu'intellectuel.
A témoin était une émission de rencontres et d'interviews diffusée du 27 février 1973 au 9 juin 1980. Chaque émission propose un entretien autour d'un thème culturel, scientifique, social ou politique. D'une durée moyenne de 16 minutes, 137 émissions composent la collection complète de A témoin.
Jean Ziegler est né le 19 avril 1934 à Thoune. En 1953 il s'installe à Paris où il s'inscrit à l'Institut d'études politiques et à la Faculté de droit. Il écrit son premier livre à l'âge de 29 ans La contre-révolution en Afrique.
Dès 1968, il vit entre le Brésil et l'Europe. Il donne des cours à l'Institut africain de Genève, à l'Institut d'étude politique de Grenoble et à l'Université de Candido Mendès, à Rio de Janeiro.
En 1983, il est élu conseiller national socialiste, charge à laquelle il sera réélu pendant une vingtaine d'années.
En 2001, il est nommé rapporteur spécial de l'ONU pour le droit à l'alimentation.
Jean Ziegler est également l'auteur de livres polémiques. On lui doit notamment Une Suisse au-dessus de tout soupçon, La Suisse lave plus blanc, Le bonheur d'être Suisse et son dernier ouvrage L'empire de la honte.
